Förberedelser inför vintern: sju sysslor i september som gör en kall, mörk vecka lättare
September är en bra månad för de ospektakulära sysslor som gör vintern lättare: service av värmesystemet, drag, vindsisolering, brand- och CO-varnare, ditt energiavtal, några förnödenheter och en plan för ett varmt rum. Inget av det är bråttom, och allt är lättare innan uppvärmningssäsongen börjar.
Publicerad med fördröjning. Den här briefingen skulle ha kommit torsdagen den 3 september.
Septemberfönstret
September är ingen krismånad, och det är just poängen. Att boka före uppvärmningssäsongen ger dig oftast fler datum att välja mellan, butikerna har ännu inte fullt upp med vinterinköpen och inget behöver göras i all hast. ENTSO-E, sammanslutningen av Europas stamnätsoperatörer för el, publicerar sin Winter Outlook sent på året, men du behöver ingen prognos för någon av sysslorna nedan. De är vettiga inför vilken vinter som helst.
Sju sysslor, ungefär i ordning efter nytta
1. Boka service av värmesystemet
Om du har en panna, en gasvärmare, en värmepump eller någon bränsleeldad apparat, boka den årliga servicen nu. En service före uppvärmningssäsongen kan fånga upp fel före de kallaste veckorna, när montörerna har som mest att göra. Det är också en säkerhetskontroll: en trasig bränsleeldad apparat kan bilda kolmonoxid.
2. Täta mot drag
Gå runt i hemmet en blåsig dag och känn efter om luften rör sig vid fönsterkarmar, dörrarnas nederkanter, brevinkast och vindsluckor. Tätningslister av skumgummi, fogmassa och ett dragstopp för ytterdörren är billiga. Att täta mot drag är ett av de billigaste sätten att minska värmeförlusterna och få rummen att kännas varmare.
3. Titta på vinden
En oisolerad bostad kan förlora ungefär en fjärdedel av sin värme genom taket, enligt brittiska Energy Saving Trust. Det finns ingen gemensam EU-regel för hur tjock vindsisoleringen ska vara, så kontrollera vad som rekommenderas i ditt land; i Storbritannien är den rekommenderade tjockleken för mineralull 270 mm. Om det finns lite eller ingen isolering är tilläggsisolering oftast en av de mer prisvärda förbättringarna.
4. Testa brand- och kolmonoxidvarnare
Många EU-länder, bland annat Tyskland, Frankrike och Nederländerna, kräver brandvarnare i bostäder; kontrollera vilka regler som gäller där du bor. Tryck på testknappen på varje varnare den här veckan och byt ut alla varnare som är mer än tio år gamla. Om du har någon bränsleeldad apparat, sätt upp en kolmonoxidvarnare märkt EN 50291. Kolmonoxid har varken färg eller lukt, och därför är varnaren viktig.
5. Kontrollera ditt energiavtal
Din leverantörs standardavtal är inte alltid det billigaste erbjudandet. Enligt EU:s regler kan du byta leverantör när som helst under året (ett avtal med bindningstid kan ha en brytavgift), och varje medlemsland måste ge hushållen kostnadsfri tillgång till minst ett jämförelseverktyg, till exempel CNMC:s jämförelsetjänst i Spanien. Tio minuter med din senaste faktura räcker för att se om det finns ett bättre erbjudande.
6. Köp några vinterförnödenheter i god tid
Batterier till ficklampan, en reservlampa, grus eller salt till isiga trappsteg och ett par handvärmare. Saker som dessa kan bli slutsålda under en köldknäpp, så om du köper i god tid slipper du rusningen.
7. Planera ett varmt rum
Om värmen eller strömmen sviker i kallt väder är den enklaste planen ett rum där alla samlas: helst ett mindre rum som går att stänga av, med varma lager, filtar eller sovsäckar. Prata igenom det en gång med hushållet, så att ingen behöver lista ut det i mörkret.
Vad detta inte är
Detta är ingen varning för en hård vinter. Det är vanligt underhåll som är lättare i september än i januari.
En sak den här veckan: boka servicen av värmesystemet. Ett telefonsamtal, och det blir mindre troligt att det vanligaste vinterhaveriet drabbar dig i första frosten.
Systems Fail Lab